Об'єднані Арабські Емірати — федеративна держава, що складається з семи еміратів (араб. إمارات — Імарат, од. ч. — إمارة — імара). Кожен емірат є мікро-державою з абсолютною монархією. Ключовим моментом в адміністративному устрої ОАЕ є право кожного емірату розпоряджатися запасами вуглеводнів на своїй території — фактично відповідно до запасів нафти розподіляється вплив тих чи інших еміратів у визначенні загальної політики країни. Так, у найбільшому й найбагатшому з еміратів, Абу-Дабі, розташована столиця — місто Абу-Дабі, і емір Абу-Дабі є одночасно президентом Об'єднаних Арабських Еміратів. Емір Дубаю є главою уряду.
| Емірат | Оригінальна назва | Адміністративний центр | Площа, км² | Населення, чол |
|---|---|---|---|---|
| Абу-Дабі | أبو ظبي | Абу-Дабі | 67 340 | 1 465 431 |
| Аджман | عجمان | Аджман | 259 | 260 492 |
| Дубай | دبي | Дубай | 3 885 | 1 229 330 |
| Рас-ель-Хайма | رأس الخيمة | Рас-ель-Хайма | 1 683 | 191 753 |
| Умм-ель-Кайвайн | أم القيوين | Умм-ель-Кайвайн | 777 | 59 098 |
| Ель-Фуджайра | الفجيرة | Ель-Фуджайра | 1 166 | 118 933 |
| Шарджа | الشارقة | Шарджа | 2 590 | 656 941 |